“下面有请中国科学院资深院士、84岁的张弥曼女士来给我们讲述视频背后的故事，她分享的视频题目是《失落的古鱼王国》。”
　　主持人介绍完，快速从讲台走向张弥曼，想把她扶上台。满头银发的张弥曼轻轻摆了摆手，示意主持人不用扶她。“我今年84岁了，过完年就85岁了。刚才上台前，主持人想来扶我，我身体还行，不用扶。”在讲台落座后，张弥曼笑着说。
　　这一幕发生在12月2日中国科学院科技创新发展中心（北京分院）举办的“率先行动故事汇”微视频（第二季）优秀作品交流分享会上。
　　今年84岁的张弥曼荣誉等身。她是我国杰出古脊椎动物学家，也被评为世界杰出女科学家，即使是在网上也很火，更一度被网友称作“国民女神”。当天的活动中，她和大家分享了一个关于“古鱼类”研究的微视频。而这个视频的内容是她的学生、中科院古脊椎所研究员朱敏和他的团队的研究成果。
　　在全场热烈的掌声中，张弥曼娓娓道来，给听众们讲述了一个古鱼王国的故事。
　　自从达尔文发现了进化论，人类才知道我们是从早期的脊椎动物演化而来的。“但是从哪些动物演化而来，怎样演化而来的？我们所知甚少。”张弥曼说。
　　在距今3亿5千万年前的泥盆纪，世界上最高等的动物类群是鱼类。其中有很多最早的鱼类是没有下巴的，叫做“无颌类”。
　　在张弥曼的悉心指导下，朱敏团队经过30多年的不懈努力，对古鱼类的认识不断加深，在云南曲靖潇湘水库附近的距今4亿2千万年前的志留纪地层中发现了很多鱼化石，其中包括不少有颌类鱼化石，如保存比较完整的梦幻鬼鱼、初始全颌鱼、罗氏斑鳞鱼等。这些发现证明了颌在志留纪不仅已经出现，而且已经有了丰富的多样性。
　　“朱敏的一个特点是大胆创新，他是有‘野心’的，在多年以前就和高能所的同志共同开发高精度CT，以取代用磨片的方法来了解鱼类脑颅的内部情况。”张弥曼如此评价自己的学生。
　　“在我看来，科研工作中要想做出前所未有的成果，确实是需要一点‘野心’的。”张弥曼说。在自己的科研工作中，张弥曼也不缺“野心”。她在泥盆纪肉鳍鱼类、肺鱼类和陆生脊椎动物关系研究领域内的创新性研究结果，都挑战了传统观点。
　　事实上，张弥曼是云南曲靖泥盆纪—志留纪鱼化石研究领域的前辈，在自己成长为这个领域的专家之后，她慷慨地将这个更可能产生亮眼成果的领域让给年轻人，转而投身新的研究领域。
　　当学生的研究有了成绩时，她又无私地用自己的行动为他们提供鼓励和支持。
　　（原载于《科技日报》 2020-12-09 04版）